Minéraux industriels

• 10 Janvier 2021
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• Le Phosphate

C’est l'une des plus importantes richesses naturelles du pays, avec près de deux (2) milliards de tonnes de ressources/réserves principalement localisées dans l'Est du pays. Le grand gisement de Djebel Onk, au Sud de Tébessa, exploité depuis 40 ans, renferme environ la moitié de ces réserves/ressources.

Ces réserves ne constituent qu’une partie de celles que recèlerait le bassin phosphatier. Au rythme actuel de la production, la durée de vie de ces réserves/ressources approcherait deux siècles. 

L’importante zone à phosphate de Djebel Onk devra très rapidement constituer un centre de développement économique d’exploitation et de transformation massive de phosphate. 

 Les principaux gisements de phosphate sont : 

• Djebel Onk Sud : 500 Mln tonnes, 24 - 30 % en P2O5 et 2-3% en MgO

• Djebel Onk Nord : 100 Mln tonnes, 20-26 % en P2O5 et 3.1 % en MgO

• M’Zaita : 29 Mln tonnes, 23 % - 31% en P2O5

• Ras El Oued : 0.7 Mln tonnes, 26 % - 27% en P2O5

• El Kouif : 27 Mln tonnes, 25 % - 30 % en P2O5

• Djebel Dyr : 8 Mln tonnes

Carte géologique de la région Est avec la position des principaux gisements et occurrences de  phosphate

• La Bentonite

La bentonite est produite à partir de plusieurs bassins volcaniques du Tertiaire à l’Ouest du pays, dans la région de Maghnia et de Mostaganem où 20 000 tonnes sont produites annuellement. Cette production satisfait largement les besoins des forages avec des exportations sporadiques vers d’autres pays producteurs de pétrole.

Le pays recèle d’importantes réserves de ces variétés d’argiles, dépassant les 20 millions de tonnes, et leur développement dépend essentiellement de leurs débouchés à l’exportation.

• La Baryte

Le potentiel géologique est évalué à 6,7 millions de tonnes dont près de 1,6 million de tonnes en catégorie industrielle.

Le potentiel de production est représenté par les mines de Boucaïd et Aïn Mimoun actuellement en exploitation et qui fournissent 50 000 tonnes de baryte utilisée principalement dans le secteur des forages pétroliers. 

Les gisements de baryte présentant un intérêt économique sont localisés au Nord du pays à Aïn Mimoun (W. Khenchela), Boucaïd (W. Tissemsilt), Mellal (W. Tlemcen) et Koudiat Safia (W. Médéa). 

Par ailleurs, des travaux de recherche minière ont permis de mettre en évidence plusieurs gisements dans le Sud-Ouest algérien près de Béchar. Il s’agit des gisements de Draïssa Sud-Ouest, Djebel Draïssa, Draïssa Nord-Est et Draïssa Guelb El Tahtani. Cet ensemble de gisement totalise des réserves près de 07 Mln de tonnes de baryte. 

• La Fluorine

De nombreux indices sont connus dans le Nord du pays, souvent en tant que gangue dans les gisements de substances métalliques, mais la production fut uniquement sporadique.

Dans le Hoggar, la recherche minière a mis en évidence deux zones particulièrement intéressantes :

• Gisement d’Ait Oklan : situé à 150 Km de Tamanrasset avec 1.220.000 tonnes de minerai à 30% soit 226.500 tonnes de réserve en fluorine,

• Indice de Déhine : Situé également à quelques 150 Km de Tamanrasset avec des résultats préliminaires de 2000 tonnes de fluorine. 

• La Célestine

Un gisement important de Célestine situé à150 Km à l’Est d’Alger (gisement de Beni Mansour) a été mis en valeur et a fait l’objet d’une étude technico-économique. Sa réalisation pourrait entrer dans le cadre de la production de Carbonate de strontium destinée principalement à l’exportation.

Outre celui de Beni Mansour, le pays possède des gîtes prometteurs de Célestine. Dans le passé, cette substance était produite sporadiquement mais le pays a un potentiel pour devenir producteur dans le futur. 

• Le Kaolin

Quatre gisements à potentiel économique sont déjà identifiés, dont Tamazert, Sidi Ali Bounab, Chekfa et Djebel Debbagh. La production limitée satisfait quelques besoins locaux mais ce potentiel nécessite une prise en charge plus solide pour améliorer la qualité tant pour les besoins internes que pour l’exportation vers l’Europe.

La production actuelle est de 25 000 tonnes/an de kaolin marchand pour les besoins des industries céramiques et du papier. Les réserves en place sont de 20 millions de tonnes. 

• Le Feldspath

Le gisement d’Aïn Barbar situé dans la Wilaya d’Annaba possède des réserves importantes  (7 millions de tonnes). Un schéma de valorisation a été retenu pour la mise en place d’une nouvelle unité d’extraction et de traitement. Les niveaux de production attendus peuvent fournir le marché national et le marché extérieur. 

• Le Sel

L’Algérie possède des potentialités importantes en sel, grâce notamment à la richesse de son sous-sol en sel rocheux (diapirs visibles ou cachés, couches souterraines) et aux conditions climatologiques très favorables pour la production de sel solaire dans les chotts ou lacs intramontagneux du Nord, chotts ou lacs des hauts plateaux et des hautes plaines et les chotts ou vastes dépressions de la plateforme saharienne. 

Le potentiel des réserves de sel en Algérie est considérable et se compose de : 

• Sel gemme avec des réserves évaluées à un Milliard de tonnes.

• Sel lagunaire avec des réserves évaluées à 1,5 Milliards de tonnes en apports annuels renouvelables dans les chotts du Sud-Est Algérien.

Ce potentiel peut être largement augmenté grâce à l’évaluation détaillée des gisements connus. 

Toutes ces ressources dont certaines ont déjà fait l’objet d’étude de maturation (Arbal, Djelfa), peuvent être mobilisées dès que le besoin, la faisabilité technico-économique et la rentabilité en sont démontrées. 

Enfin, il y’a aussi un grand nombre de petits gisements, qui font l’objet d’exploitation artisanale par la population locale, dont la production est destinée soit à satisfaire des petits besoins locaux, soit pour la vente directe à des utilisateurs de sel. 

On distingue deux catégories de gisements de sel : le sel rocheux et le sel lagunaire.

1- Le Sel Rocheux :

Le sel gemme sous forme de roche, est disponible au Nord du pays et il forme de nombreux gisements visibles ou cachés. Les résultats de la recherche minière menée par l’Entreprise Nationale de la Recherche Minière (EREM), durant la période 1984-1987, ont permis d’évaluer et de confirmer un potentiel de près de un milliard de tonnes. Les principaux gisements évalués sont présentés ci-dessous : 

 2- Le Sel Solaire :

Le sel solaire est produit dans des dépressions (chotts ou lacs), parfaitement isolées de la mer, au-dessous de son niveau et alimentées en sel par lessivage des terrains salifères antérieurs.

La fabrication du sel dans ces dépressions est le résultat de phénomènes naturels qu’on peut résumer par des apports en eaux salées souterraines et superficielles qui font l’objet d’une évaporation naturelle (généralement d’avril à septembre) à l’aide des vents favorables.

Du Nord au Sud du pays, on distingue : 

a) Les lacs intramontagneux : Béthioua, Sidi Bouziane et Ouled Zouai. 

b) Les chotts des Hauts Plateaux : El Hodna, Zahrez Chergui et Zahrez Gherbi. 

c) Les chotts de la plateforme saharienne : Mérouane et Melghir

Les principaux gisements connus sont présentés ci-dessous :

Parmi tous ces gisements de sel solaire, seuls les lacs salés de Béthioua, Sidi Bouziane, Ouled Zouai et le grand chott Mérouane, font l’objet actuellement d’exploitation.

L’importance de ces ressources conduit à privilégier le développement de l’industrie salinière en matière de production et de transformation dont une grande partie trouverait des débouchés à l’exportation. 

L’Entreprise Nationale ENASEL a d’importantes ambitions. C’est à cet effet que les unités de production ont été modernisées pour une meilleure qualité du produit en plus de l’augmentation de la production. 

Unique en Algérie et en Afrique, la raffinerie d’El Outaya dans la région de Biskra (Sud-Ouest du pays), produit à partir de la roche de sel gemme, un sel raffiné de haute qualité (99,85 %) très prisé par les consommateurs.